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    康纳的求饶声卡在喉咙里。

    扳机扣动。

    火舌从枪口喷出。

    黄铜弹壳划出一道抛物线掉落在地，发出一声脆响。

    子弹击穿康纳的眉心，胖硕的身体向后栽倒，抽搐两下便归于平静。

    肖恩熟练地将武器插回枪套。

    杀人过程干脆利落。

    几名靠近的边防军军官下意识退后了半步。

    肖恩转向雷诺。

    “你知道该怎么善后吗？”

    雷诺跨过康纳的尸体，走到肖恩面前。

    “自然。”雷诺指着地上的尸体，“这一切全是我干的，克里夫我杀的，巴克我杀的，康纳也是我杀的。”

    雷诺条理清晰地复述着应对策略。

    “他们相互勾结，贪污边防军的军资，把发霉的棉袄和劣质铁器送到前线，致使无数前线战士死伤。为了掩盖罪行，他们设伏杀我亲卫，将我囚禁于夜枭堡水牢。我找机会逃脱，召集旧部，为了边境的安稳与军中的公道，先斩后奏。平息领地动乱后，我会带着账本与罪证，亲自去一趟王都向陛下请罪。”

    帝国高层只看重利益与边境稳定。

    克里夫已死，边防军重归雷诺掌控。

    只要军权稳固，按时上缴税金，王都的贵族们绝不会为一个死去的贪婪侯爵翻案，更何况还有确凿的贪污罪证。

    “聪明。”肖恩点点头。

    和聪明人打交道能省去很多麻烦。

    “我该回去了。剩下的残局你看着办，有仇的报仇，有怨的抱怨。”肖恩拍了拍马鞍，“后天我会亲自来一趟。确认领地的移交事宜。”

    “克里夫的次子科勒姆，会是斯特林家族新的继承人，也是你以后的合作者。”

    雷诺明白肖恩的安排。

    科勒姆不过是个摆在台面上的壳子，真正的掌控者是眼前这个年轻人。

    雷诺抬起头。

    “我还未曾请教你的名字。”

    “霍尔登家族，肖恩。”肖恩翻身上马。

    他抖动缰绳，胯下战马发出一声长嘶，四蹄迈开，朝着夜枭堡残破的大门疾驰而去。

    沃里克四肢着地，犹如一道黑色的闪电，紧跟在战马后方，迅速融入夜色中。

    马蹄声远去，庭院里只剩下夜风吹过火把的呼啦声。

    雷诺站在原地，目送那道背影完全消失。

    他转过身，看向身旁的科迪。

    “有人听说过肖恩？在北境我怎么未曾听闻有这么一号人？”

    科迪咽了口唾沫，表情异常精彩，既有畏惧又有荒谬。

    “统领，您被关在水牢这五年，外面的情况您不清楚。”科迪组织着语言，“霍尔登家族的那位少爷，在北境可以说是声名狼藉。”
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